你一定愛讀的極簡歐洲史：為什麼歐洲對現代文明的影響這麼深

起源在希臘，然後羅馬帝國成立並不斷擴張。猶太教的分支基督教開始萌芽，直到羅馬皇帝將之定為國教才廣泛流行。接著北方日耳曼民族入侵，西羅馬帝國滅亡（東羅馬帝國仍在，一般稱拜占庭帝國）。日耳曼民族受到羅馬基督教影響，仍有教宗存在。日耳曼民族基本維持了一個國家，但這個國家是鬆散，國王無實權的。

除了日耳曼民族，另有穆斯林及維京人，總共三次的歐洲入侵。拜占庭帝國被穆斯林滅掉，鄂圖曼帝國成立。法國大革命後拿破崙滅掉日耳曼民族維繫的鬆散帝國（神聖羅馬帝國）…歐洲的歷史在本書唸來，一點也不枯燥乏味。幾個值得一記的事項還有：

1. 羅馬人講拉丁文，所以拉文語系（羅曼語系）與日耳曼語系大約以舊時羅馬帝國的北彊域萊茵河為界。雖沒那麼精確是以萊茵河為界，但是卻也差沒太遠
2. 基督教與新教差別在於，前者要對基督服務及奉獻，才能得到基督保佑。後者只要信基督就可以了。新教的創始者是馬丁路德，是將聖經翻作德文者
3. 因為基督教教宗存在，國王與教宗很常是對立的。國王常無實權，實權掌握在領主貴族手上，因此國王要由貴族拿錢就要建立一個良好的政府來服務人民。這也是歐洲大體政府運作良好且以民為主的開始
4. 法國農民在法國大革命後拿了一堆土地，所以法國農民很有錢。英國土地是由國家分配，因此農耕法進步後，藉著土地重劃快速累積經濟實力。英國國王要受國會制約，國會不同意的事就不能做

針對為何歐洲許多技術都是中國傳過去，卻由歐洲人發揚光大？一說是明朝鎖國政策造成大影響。另外就是中國是中央集權，皇帝爽爽做。歐洲國王卻要花費心思搞好政府，才有錢收。兩種不同的風格造成發展的千里之差。在大航海時代，他們出去是要賺錢的，我們的鄭和只是宣揚國威。出發點不同，造成回報程度不同。沒錢還是要拼死拼活去賺，但是浪費錢的宣揚國威在經濟困難時就免了。

呼應「人類大歷史」一書中所說，歐洲國王在有憂患意識之下，自然願意發展新科技新技術。但中國的皇帝…明君建國，昏君喪國，那算起來應該大部份都是平庸之輩？

本書雖然僅薄薄一本，但核心概念都有講出來了。真是值得一讀的歷史書籍。