失智母親眼中的世界

對於失智症患者

• 不要問他們今天是星期幾，這會加深他們答不出來的焦慮感
• 直接跟他們說「要做什麼什麼喔！」而不是用問的，這會加深他們不知怎麼做決定的焦慮感
• 不用刻意製造話題，而是以邊做事邊陪伴的形式
• 當他們表現出害怕而展現出暴躁的情形時，詢問他們為什麼害怕，或許能減緩他們的情緒
• 通常他們對子女小時候的事都還記得，拿當時的照片讓他們回憶並展露微笑，是一種不錯的方式

如果是八十歲過後才出現的失智症，有時候很難與人類正常老化做區分，判斷的重點在於「是不是有影響日常生活」。在從前的大家庭式生活，日常都有人互相照應，比較難發現有影響到日常生活。但現代人多是小家庭，子女成人後多搬出去，因此老人生活上出現照應困難很快就能發現。

這種的失智症，患者是可以察覺的。阿茲海默症主要是在認知、時間感、定向感及處理複雜事情能力的退化。可能是搞不清楚今天是星期幾，又或是日常經常操作的洗衣機不知道怎麼用了。一般的健忘不只是老年人專有，但通常不會影響到日常生活。然而隨著人體自然的老化，各種能力下降到一定程度之後，可能就算是失智症了。

患者的心情會隨著各項能力的退化開始下降，可能生活圈也會開始愈來愈縮小。頻繁的社交生活是否能改善？有的時候過多的社交，大腦認知負荷不了時，反而更容易有挫折感。現今愈來愈多自動化的作業，完全沒有考慮到高齡者因認知退化而造成的操作困難。企業只曉得要省錢，卻忽略了機器無法操作，更會加深高齡者與社會的脫節。或許企業應該增派人力專門處理高齡者的需求。這種一對一的幫助方式，可以幫助他們更不會害怕處理日常事務。

發現家人可能有失智症，要不要去診斷？這真是一個大難題。殘酷的現實是，就算診斷出了確實是，現今醫學也束手無策。至此，已正式進入人生終局，或許家人、朋友的持續陪伴，就是對患者最好的方式了。過多的無效醫療，只會造成患者身心更大的痛苦。

該走了，就該走。